Vad kul det är när ni gissar bortitok! Tänk att Toni Morrison och Leif GW Persson skulle få mötas i en julkalender nära dig. Men sedan är det lika kul när ni för att bekräfta en bra gissning letar upp kolasås, hundar, fjädrar och silkepapper som vore ni Bones, grävande i ett ruttnande lik.
Det rätta svaret den 1 dec var John Ernst Steinbeck (1902–68), en av mig underskattad författare. Och det bara för att min dumma lärare i ämnet government i high school (Dallas 1981) rekommenderade Steinbeckläsning.
(Detta är ett gott exempel på min oerhört senkomna mognad: jag gillade inte Coach Price, som läraren hette. Eftersom han gillade Steinbeck, gillade jag inte Steinbeck. Utan att ha läst en enda rad. När vi ”tvingades” att se The Grapes of Wrath ("Vredens druvor") med Henry Fonda i huvudrollen, började jag som i en förlängningsaversion att tycka illa även om Jane Fonda. Moooget.)
Steinbeck provade ett antal yrken (don’t we all), och lyckades mitt i jobbandet på något sätt att ge ut en roman som inte alls gick hem i stugorna. Hur gör man för att inte bli nedslagen av detta? John Steinbeck ryckte tydligen på axlarna och satte sig att skriva en bok till (Tortilla Flat, 1935), som tvärtom blev en stor succé. Och från 33 års ålder var han författare på heltid.
Men det var “Det stora kalaset” (på engelska Cannery Row, som betyder Konservfabriksvägen, bravo Goblin-Charlott som inte har ett e på slutet!) som jag försökte härma. Personen som vaknar efter en stor fest beskriver noggrant hur han mår och andra trivialiteter, är smårolig och har ganska intetsägande men upplyftande replikskifte med en plötsligt uppdykande okänd karaktär. Nu låter jag negativ, men så är inte fallet: Steinbeck kan rekommenderas. (Jag har med andra ord kommit över året med Coach Price.)
När det gäller East of Eden (1952), blev han än en gång nedsablad av kritikerna – men älskad av läsarna innan de ens visste att det var James Dean Den Så Himla Snygge som skulle komma att spela huvudrollen i filmen med samma namn. (Om detta sa Steinbeck senare: ”Unless a reviewer has the courage to give you unqualified praise, I say ignore the bastard.”)
I Steinbeck har vi – som ni så väl gissade – en nobelpristagare i litteratur (1962). Underligt nog rasade (modernt tidningsord, jag vet) N.Y. Times mot nobeljuryn eftersom tidningen tyckte att det var ett bedrövligt val och att det fanns bra mycket bättre författare att premiera – vilket många i USA höll med om. Idag tror man att den amerikanska reaktionen berodde på att Steinbeck vågade vara kritisk mot sitt hemland och framför allt överkonsumtionen.
När jag tänker på Steinbeck, blir jag lite avundsjuk och mycket imponerad. Jag vill också vara krigskorrespondent och sedan efter kriget åka till Sovjetunionen med fotografen Robert Capa. Men jag är för feg och åker endast till krig om jag först får en överlevnadsgaranti och bekväma skor. Och så vill jag ju bara vara hemma och fredagsmysa hela tiden.
Vi avslutar med ett ganska mesigt men i alla fall klokt citat från Robert Capa:
"Like people and let them know it."
Nej förresten, vi avslutar med ett Steinbeckcitat:
"Writers are a little below clowns and a little above trained seals."
Innan vi drar årets första vinnare, ska jag bara säga att Wikipedias artikel om Steinbeck är ett hopkok av stort och lågt, bl.a. sägs han flyttat från Kalifornien ”för att komma ifrån sin fru Carol”. Läsvärd i sin egen lilla konstiga värd.
Nu! Plommonstopet, pullpullpull! (Nytillkomna läsare: jag lägger små lappar med alla kommentatorers namn i en hatt, rör om med en trolleristav eller glasspinne eller inte alls, och drar sedan ett namn. Vissa av lapparna är skrynkliga, slitna och två år gamla medan andra påminner om stärkkragar.) Åååå hej ... aha! En ny! Pysseltanten! Grattis! (Ett stort hedersomnämnande går till Goblin-Charlotte som faktiskt lyckades lösa gåtan först.)
Extremt bra löst av Charlott (utan e, nu blir du också utan stavningspris idag).
Posted by: Översättarhelena | den 2 december 2007 at 00.13.47
The Log from the Sea of Cortez är mycket läsvärd! Det är väldigt roligt när han skriver om en liten personlig utombordsmotor.
Posted by: Charlott - The Goblin girl | den 2 december 2007 at 00.16.00
Nähe! Va? har jag stavat fel på mitt eget namn som ju inte är mitt eget namn?
Nu måste jag hitta på nya regler för stavningspiris.
Posted by: Lotten Bergman | den 2 december 2007 at 00.16.11
Och har jag även börjat inleda meningar utan versaler? jahapp.
Posted by: Lotten Bergman | den 2 december 2007 at 00.16.53
Hur ser årets priströjor ut då?
Posted by: Jessika | den 2 december 2007 at 00.21.11
Årets priströjor är svarta med vit text!
(Och fortfarande i tryckning.)
Posted by: Lotten Bergman | den 2 december 2007 at 00.22.10
Grattis Lotten till öppnandet av facitsidan. (Eller gjorde du en ny?)
Posted by: Cecilia N | den 2 december 2007 at 08.51.40
Nejdå Cecilia N, jag testade ett lösenord som verkade logiskt -- och naturligtvis stämde det! (Förra årets facit ligger i vänsterkanten och någonstans i denna bloggs kulvertar kan man hitta hela Julkalendern från 2005.)
Posted by: Lotten Bergman | den 2 december 2007 at 09.33.50
Haha! Har du varit där och rättat Lotten?! Men bara på ena stället ser jag ;0)
Posted by: Charlott - The Goblin girl | den 2 december 2007 at 11.29.30
Jamen tusan hakar, där står ju ännu ett e extra längst ner! (Och vid en snabbkoll ser jag att jag har skrivit fel sedan urminnes tider! Du har fått beröm som hetande Charlotte i hur många luckor som helst, Goblin!)
Posted by: Lotten Bergman | den 2 december 2007 at 23.22.34